Je me rappelle comment nous étions excités, impressionnés et ravis après avoir trotté toute la journée à admirer les animaux. à poser mille et une question à Grandpa au sujet de l’éléphant, de l’ours polaire, des oiseaux multicolores et toute autre espèce qui nous était inconnue,

J’ai ressenti un peu les mêmes sentiments dimanche en allant visiter le Zoo de Calgary, qui en passant, fait passer l’ex-zoo de Québec pour une animalerie.

C’est beau, grand, bien aménagé et, ma foi, les animaux ont l’air de s’y sentir bien.  De plus, on a pensé y aménager une section dite ‘parc préhistorique’ qui fait le délice des enfants.

Parlant d’enfants, il y en avait des centaines dimanche accompagnés de leurs parents. Seul hic, la plupart des parents tiennent leurs enfants en laisse ici quand ils sont trop âgés pour demeurer dans la poussette. J’imagine les animaux en cage penser tout bas: « c’est quoi ces drôles d’animaux en laisse ? ». Et je passe les centaines de dessins avec messages que les jeunes laissent aux animaux.

Un des avantages de la survie du zoo à Calgary est l’implication de la population et de la communauté d’affaires. Les pavillons sont commandités, les bancs pour se reposer sont commandités et il semble y avoir un paquet de bénévoles.  De plus, le zoo propose un paquet d’activités (genre Halloween au zoo) auxquelles la population participe.

Bref, un bel après-midi qui a fait ressurgir bien des souvenirs, et je l’avoue, de la frustration d’avoir perdu notre zoo.

J’oubliais, les vedettes du moment, ce sont Yewande, le bébé gorille (née le 15 mai) et Malti, l’éléphanteau d’un an qui reçoit des centaines de messages depuis son décès jeudi dernier.

Voir d’autres photos du Zoo de Calgary – ici

Depuis deux (2) semaines, j’utilise les transport en commun de Calgary, plus particulièrement le C-Train, un genre d’hybride entre le métrobus de Québec (800-801-802), le train de banlieu et le métro. Çà m’emballe, effectuer un trajet de 10 km entre l’appart des amours et le centre-ville, en 10-15 minutes environ (même dans les heures de pointe). De plus, à toutes les stations, il y a des circuits de bus pour vous amener encore plus près de votre destination.

Et la cerise sur le gâteau, pour rendre jaloux les étudiants de Laval, le transport en commun est gratuit ne coûte que 70$ pas semestre pour les étudiants de l’Université de Calgary et certaines autres institutions (voir le site de Calgary Transit).

Depuis plusieurs mois, le RTC et les groupes d’usagers du transport en commun de Québec s’affrontent sur la nécessité de doter Québec d’un tramway. Je suis maintenant convaincu, un tramway à Québec avant un TGV.

Monsieur Labeaume, lors de votre voyage à Calgary pour la promotion du 400e, avez-vous jeté un coup d’oeil au C-Train ou seulement regarder les buggies du Stampede ?

Oui, vivre à Calgary coûte cher; le prix des logements, la nourriture, les sorties. Oui, le salaires sont plus élevés à Calgary. Est-ce que ça compense ?

Se loger dans un logement de 2 chambres peut facilement vous coûter plus de 1000$, auquel vous devez ajouter l’électricité, l’eau (eh oui ! il y a une taxe si vous utilisez trop d’eau).

Faire son épicerie dans un supermarché, si vous n’êtes pas « membre », vous coûtera très cher. Si vous n’avez pas la carte de votre supermarché préféré (genre « Safeway » ou « Coop »), vous paierez 20 à 30% plus cher qu’un membre. Une manière de fidéliser sa clientèle.

Et Calgary a un petit côté « snobinard »; elle a ses boutiques ou restos branchés sur Kensington (une imitation du Vieux-Québec, de la Grande-Allée à Québec ou de St-Denis à Montréal). On y vend six (6) cupcakes pour près de 20$ (sont bons quand même !), les restaurants ont des prix assez élevés et les boutiques, je n’osent plus regarder les étiquettes.

Par contre, si on cherche et planifie bien ses sorties, on peut s’en tirer très bien. Utilliser le transport en commun est un moyen d’économiser, avoir le porte-feuille plein de cartes de fidélisation, ne pas faire d’achat impulsif, et surtout chercher les petits restos qui ont des prix très, mais très abordables. Genre le petit resto japonais où je suis allé qui ne m’a soutiré que 37$ pour un souper pour 2 incluant deux bières. Mais il faut s’informer (privilégier les étudiant), et s’écarter un peu du centre-ville.

Est-ce que les Calgarians sont plus riches, plus zen ou bien que dans cette région, on est toujours sur un nuage ??? (dixit ma blonde). Riches, oui, mais il a des gens pauvres aussi; zen, je ne crois pas, plus matérialiste en tout cas; sur un nuage, peut-être; tant que la bulle pétrolière ne crèvera pas.  On est en Alberta ici, la province la plus riche … la province des VUS et des F-150 …

Ce qui est frappant en sortant du train, c’est les édifices, tout en hauteur; tu as l’impression d’écraser les 10 premières secondes, puis, tu te dis que tu as déjà vécu pareille sensation dans la grosse pomme.

Autre chose, il y a du monde dans les rues, beaucoup de monde.  Il y a aussi beaucoup de monde dans les « center » (TD Center, Eaton Center etc).  Pas besoin de sortir (ou presque …) pour se promener d’un « center » à l’autre;  il a des passerelles entre les édifices comme celle que Madame Boucher a refusée entre Place Laurier et Place de la Cité.

Il y a du monde, beaucoup de monde. Il y a aussi beaucoup de téléphones Blackberry. À l’oeil, 2 personnes sur 3 ont un Blackberry, la 3e possède un téléphone cellulaire.  Le Blackberry semble un article essentiel, sinon vital pour les « Calgarians ».  Dans les rues, le train, le bus, au resto, on ne sort pas sans son « Blackberry ». Comment ils font pour pitonner et marcher sans frapper personne, aucune idée; peut-être un 6e sens qu’ils ont développé en pateaugeant dans l’huile et l’argent.  Car de l’argent, il semble ne pas en manquer à Calgary; ça construit encore des tours dans tous les racoins disponibles.

Mais ne pensez pas que je n’aime pas Calgary; j’aime bien. On s’habitue à ce rythme de vie; on trouve de beaux parcs plein d’arbres et de verdure, plein de gens gentils et plein de choses à voir.

Faut que je vous laisse, je viens de recevoir un texto de ma fille …  À +

Profitant de mon séjour à Calgary, l’administration Labeaume a tenté d’en passer une vite aux citoyens de Québec. En trottant sur le site du Soleil ce matin, je tombe en première page sur un article concernant la nouvelle politique de déneigement de la ville (voir l’article de Pierre-André Normandin). En bref, on veut souffler plus de neige sur les terrains au détriment de déblayer les trottoirs.

Merci au chef de l’opposition du RMQ, M. Alain Loubier, d’avoir mis des bâtons dans les chenilles, pardon roues, de l’administration Labeaume.

Le chef de l’opposition, Alain Loubier, croit que Québec fait fausse route en prévoyant déneiger moins de trottoirs et souffler davantage de neige sur les terrains des citoyens, comme le révélait Le Soleil lundi. «On nous avait promis une révision de la politique de déneigement avec l’objectif d’augmenter le taux global de satisfaction des citoyens. Je comprends mal comment on compte y arriver avec ce qui est proposé aujourd’hui», a-t-il déclaré en point de presse.

Peut-être qu’un élu ou un citoyen l’a fait, mais on aurait pu ajouter qu’en n’enlevant pas la neige des trottoirs, on favorise alors les déplacements en automobile, décourageant ainsi les piétons à prendre l’air un peu pour se rendre à l’arrêt d’autobus, alors qu’on tente par tous les moyens de promouvoir le transport en commun. On veut une ville verte, moins d’autos, plus de transport par autobus, ben, faut prendre les moyens d’y arriver. Faut encourager la population à le faire en lui facilitant la tâche.

Un des avantages d’avoir une administration municipale minoritaire (n’en déplaise à M. Labeaume), l’adoption prévue lundi soir a été repoussée au prochain conseil municipal, le temps de mener davantage de consultations.

Tiens, çà me rappelle un autre dossier, celui des arénas.  On retourne faire d’autres consultations.  Çà doit être frustrant pour des élus de voir qu’on n’a pas bien fait nos devoirs et qu’il faut les refaire.

Mais si on consultait et non décrétait …

Au lieu de réduire le déblaiement des trottoirs, la Ville devrait en faire davantage, estime le chef du Renouveau municipal. «Les trottoirs sont conçus pour permettre aux piétons de circuler de façon sécuritaire dans la ville. Si c’est vrai en période estivale, ce devrait l’être encore davantage en période hivernale», a dit M. Loubier. Doutant des économies que la réduction du déblaiement des trottoirs peut entraîner, il soupçonne que la Ville cherche simplement davantage d’espace pour souffler la neige.